На этой неделе мир науки сделал значительный шаг вперед. Международная группа экспертов завершила составление новой карты зоогеографических областей мира, обновив тем самым викторианскую карту, являющуюся до сих пор основой для понимания разнообразия форм жизни во всем мире. Предыдущая карта была создана в 1876 году Альфредом Расселом Уоллесом и до настоящего времени верно служила науке. Пунктирные линии новой карты мира отмечают 20 зоогеографических областей, сгруппированных в 11 регионах. Используя последние достижения в области современных технологий и имеющиеся данные о более чем 20 тысячах видах живых существ, ученые создали подробную карту, которая была опубликована на этой неделе в издании Science Express. Исследование проводилось командой ученых из университетов Копенгагена и Оксфорда в сотрудничестве с другими научно-исследовательскими учреждениями. Если карта Уоллеса разделяла мир на 6 частей и показывала распределение и взаимосвязь видов и экосистем в географическом пространстве, то нынешняя карта делит природу на 11 крупных областей, и учитывает эволюционные и географические данные о всех млекопитающих, птицах и земноводных. На создание новой карты ученым пришлось потратить около 20 лет (фото-ox.ac.uk).
В итоге она включила в себя данные о 6110 видах земноводных, 10 074 видах птиц и 4 853 видах морских млекопитающих, всего – 21 037 видах позвоночных. Как подчеркнул один из участников проекта британский исследователь доктор Бен Холт: «наше исследование решает давно назревшую проблему обновления одной из самых фундаментальных карт, имеющей место в естественных науках. Впервые после попытки Уоллеса, мы, наконец, оказались в состоянии обеспечить широкое описание природного мира, основанное на невероятно подробной информации о тысячах видах позвоночных животных». Новая карта в ближайшее время будет доступна на сайте Копенгагенского университета, а также сайтах Science Express и Google Earth.
