Первые украинские пилоты завершили летную подготовку Королевских ВВС. Летную школу окончили первые украинские пилоты, прошедшие интенсивную подготовку под
руководством инструкторов Королевских ВВС. 10 пилотов прошли базовую летную, наземную школу и языковую подготовку в Великобритании и в будущем составят первую линию обороны в защите неба Украины.
Теперь группа перейдет на курсы повышения квалификации, проводимые ВВС Франции, прежде чем научится управлять истребителями F-16. Эти усилия являются ключевым вкладом Великобритании в Коалицию воздушного потенциала, возглавляемую США, Данией и Нидерландами, которая помогает создавать военно-воздушные силы, состоящие из современных истребителей, которые станут краеугольным камнем Вооруженных сил Украины.
Министр обороны Грант Шаппс заявил: «Я хотел бы поздравить этих отважных пилотов с завершением начальной подготовки здесь, в Великобритании. Благодаря всемирно известному опыту Королевских ВВС эти пилоты прошли лучшую подготовку и теперь стали на шаг ближе к присоединению к борьбе с незаконным вторжением Путина. Великобритания лидировала в наращивании воздушного потенциала Украины за последние два года, укрепив свои самолеты дополнительным оборудованием, а также став первой страной, предоставившей Украине крылатые ракеты большой дальности».
«Хотя Великобритания не эксплуатирует истребители F-16, которые Украина выбрала в качестве ядра своих модернизированных ВВС…Тесно сотрудничая с ВВС Франции для согласования наших программ обучения, пилоты теперь продолжат путь во Францию для прохождения повышения квалификации, прежде чем перейти к обучению на самом самолете F-16. Стажеры присоединятся к более чем 60 000 украинцев, прошедших обучение в Великобритании с тех пор, как Путин впервые приказал вторгнуться в Крым в 2014 году», - добавил он.
Один из украинских пилотов сказал: «Мне понравилось находиться в Великобритании и участвовать в этой программе обучения. Курс был сложным и приятным. Он сделал меня лучшим пилотом. Я благодарен Великобритании за поддержку Украины и лично благодарен инструкторам Королевских ВВС за подготовку меня к будущему».
Великобритания по-прежнему полностью привержена поддержке Украины: 2,5 миллиарда фунтов стерлингов уже выделены на дальнейшую военную поддержку до 2024 года, включая недавно объявленный транш в размере 325 миллионов фунтов стерлингов для предоставления более 10 000 современных беспилотников и 245 миллионов фунтов стерлингов для продолжения поставок столь необходимой артиллерии и боеприпасов к ней (фото- Capt. Tana R.H. Stevenson, U.S. Air Force/wikimedia).
