Одним из самых известных манчестерских бизнесменов, олицетворяющий собой «британскую мечту» является Фред Доун, который родился в Солфорде в обычной семье и
прошёл путь от владельца маленькой букмекерской конторы до миллиардера. На всё это у него ушло 50 лет, которые он провёл, занимаясь любимым делом. Сейчас Фред, являющийся владельцем успешной торговой марки Betfred, даёт советы молодым бизнесменам, довольно часто упоминая такую формулу: «если два плюс два равны шести, то это выигрышный бизнес, если два плюс два равны четырем, тогда забудьте о нём». Он ушёл их школы в 15 лет, имея в качестве стартового капитала 1000 фунтов, которые он выиграл в подпольной букмекерской конторе своего отца. На сегодня 74-летний Фред владеет 170 000 букмекерскими конторами, в которых работает более 11 000 сотрудников, и его империя постоянно расширяется. Бизнесмен отмечает, что ключом к его успеху является трезвый расчёт - он просто находил места для своих контор в правильных местах. Это означало, что они должны были быть расположены рядом с пабом, фабрикой, станцией такси, почтовым отделением или автовокзалом. Если поблизости будет закрыт ближайший завод или местный паб, контора Betfred тоже закроется и переместится в другое место. В этом году Betfred отмечает полувековой юбилей, и Фред, в частности, отметил по данному поводу изданию Manchester Evening news: «Пятьдесят лет - это долгое время для бизнеса, у нас были взлеты и падения, но никогда не было такого периода, когда я думал, что я хочу выйти из бизнеса. «У нас было несколько лет, когда мы потеряли миллионы на футбольных играх, но никогда не было так плохо, чтобы я подумал, что выведет меня из бизнеса. Я всегда мог контролировать ситуацию», - добавил он. Азартные игры были легализированными в Великобритании в 1961 году, а шесть лет спустя 24-летний Фред запустил свою первую букмекерскую контору в Пендлбери, Солфорд. Первый год был удачным и Фред, его папа и другие члены семьи, помогавшими в работе конторы, заработали 50 000 фунтов. «Ставки в те дни были почти всегда на лошадях, на них приходилось 90% бизнеса, а остальное - на футбол», -вспоминает миллиардер. В течение двух лет был запущен второй офис, а через 10 лет Фред увеличил число своих контор до 35 и они находились в различных населенных пунктах Северо-Запада страны. На пике своего развития в 1990-х годах Betfred открывал до 80 филиалов в год, причём он сделал это без каких-либо банковских заимствований. У Фреда часто спрашивают, имел ли он стратегию развития бизнеса, на что он отвечает, что «никакой стратегии не было и бизнес расширился в течение лет сам по себе» (фото-wikimedia).
