900-летний Лондонский Тауэр — самая популярная историческая достопримечательность Великобритании. Более 3 миллионов посетителей в год входят в его ворота, чтобы
исследовать древние коридоры, осмотреть драгоценности Короны. Но есть один секрет, который никому не удалось увидеть: самый эксклюзивный паб Лондона.
На первый взгляд The Keys выглядит так же, как любой другой британский паб, с кожаными банкетками, прямоугольными деревянными столами и богато украшенным ковром. Но его декор может похвастаться уникальными царственными артефактами, в том числе церемониальным топором 16-го века и шкафами с униформой йоменских стражей.
Пабом управляют 35 служащих Башни йоменских стражей, получивших свое прозвище «Бифитер» из-за ежедневного мясного рациона, который им традиционно выдавали. Вход разрешен только им и их приглашенным гостям. Предоставляя жилье для Бифитеров и членов их семей, кабинет врача и часовню, Тауэр может чувствовать себя как полноценная деревня для тех, кто там живет.
И, как и в любой деревне, паб является важной частью общества – местом, куда можно пойти, чтобы отпраздновать особые события или расслабиться после напряженного дня. «Он служит общественным центром, но мы также используем его как место сбора денег для благотворительных организаций, принимая группы коллег и друзей», — рассказывает Робин Фуллер, руководитель организации Yeoman.
«Обычно мы собираем около 500 фунтов стерлингов, и это важно для нас, потому что мы имеем дело со многими из малоизвестных организаций, и эта небольшая сумма денег имеет для них очень большое значение», - добавил он.
Родом из северо-западного Лондона, Фуллер присоединился к гвардии бифитеров в 2011 году, прослужив в Королевском флоте 34 года, сообщает BBC. За 13 лет Фуллер поднялся по карьерной лестнице: от йомен-надзирателя до сержанта, до тюремщика (исторический термин для человека, отвечающего за тюрьму и заместителя начальника йоменской службы) и, наконец, до начальника. По словам Фуллера, особенность паба — эксклюзивные напитки.
Многолетнее соглашение, поставляемое британской пивоварней Marston’s, означает, что пабу разрешено продавать свои напитки под такими названиями, как Beefeater Bitter, Treason и Yeoman 1485, что относится к году основания Yeoman Warders.
На протяжении веков в лондонском Тауэре было несколько пабов, и The Keys унаследовал многие древние традиции своих предшественников. По данным Historic Royal Palaces, независимой благотворительной организации, которая следит за некоторыми историческими достопримечательностями Великобритании, новые кандидаты в йоменские стражи должны быть «бывшим прапорщиком или старшим унтер-офицером, прослужившим минимум 22 года в армии, Королевских ВВС, Королевская морская пехота или Королевский флот и владеют медалью за выслугу лет и хорошее поведение» (фото-Matt Brown from London, England/wikimedia).
