WH Smith продаст все свои магазины, расположенные на «главной улице» британских городов в рамках крупной сделки спустя 233 года после открытия их флагманского магазина.
Розничная сеть, общая рыночная стоимость которой, как говорят, составляет почти 1,5 млрд. фунтов стерлингов, тайно вела переговоры с потенциальными покупателями в течение нескольких недель, сообщает Sky News. WH Smith, которая продает канцелярские товары, книги и является домом для многих почтовых отделений Великобритании, имеет около 500 магазинов в Великобритании и обеспечивает работой 5000 человек по всей стране.
Переговоры касаются только магазинов на «главной улице» городов, а не магазинов, которые являются частью туристического подразделения фирмы — тех, что находятся на вокзалах и в аэропортах — или в больницах.
Это около 600 магазинов, которые не будут проданы в Великобритании — из 1200 туристических магазинов по всему миру. Хотя магазин обычно плохо справляется с показателями обслуживания клиентов, его подразделение на главной улице все же получило прибыль в размере 32 миллионов фунтов стерлингов в прошлом году. Но, напротив, туристическое подразделение теперь получает 75 процентов выручки бренда и 85 процентов его прибыли.
Предполагается, что генеральный директор Карл Коулинг ищет покупателей для бренда на главной улице в исторический момент для британского шопинга — хотя личности покупателей не разглашаются. Основанный в 1792 году, первый магазин WHSmith был открыт на Литл-Гросвенор-стрит в Лондоне Генри Уолтоном Смитом и его женой Анной.
К 1848 году бренд открыл свой первый магазин для путешествий на вокзале Юстон в Лондоне— через два года после того, как он был передан сыновьям пары, Уильяму Генри Смиту и Генри Эдварду Смиту. К 1860 году младший У. Х. Смит взял полный контроль и в конечном итоге занялся политикой, став депутатом в 1868 году, а затем первым лордом Адмиралтейства в 1877 году и первым лордом казначейства в 1887 году.
После его смерти в возрасте 66 лет в 1891 году его жена получила титул виконтессы Хэмблден, а его старший сын Уильям Фредерик, ставший вторым виконтом Хэмблденом в 1913 году, взял на себя управление бизнесом. Теперь штаб-квартира данного бизнеса находится в Уилтшире, а магазины бренда открыты в 28 странах мира. За последние два года WH Smith закрыла 10 магазинов, включая магазины в Манчестере, Крю, Рамсгейте, Бистере, Сомерсете и Сейле (фото-Walter Baxter/wikimedia).
