Лондонская начальная школа, основанная в 1563 году во времена правления королевы Елизаветы I, закрывается из-за сокращения числа учеников. Начальная школа Святой Марии,
расположенная за Чёрч-стрит в Сток-Ньюингтоне, сразу за шумными кафе и бутиками одежды, занимает эту улицу с XVI века. Одна из старейших школ Лондона, она начиналась как церковная школа Святой Марии (ныне арт-центр под названием «Старая церковь»).
Церковь была перестроена землевладельцем Уильямом Паттеном, который пристроил школьный корпус в западной части церкви. Школа открылась в своём нынешнем здании в 1831 году, а некоторые части старого здания используются до сих пор. Сотрудницы школы Бреда и Глория считают закрытие школы большой потерей для сообщества. Директор Бреда Маккелви заняла пост директора два года назад, до этого с 2010 года занимая пост заместителя директора в школе Хакни. За это время, по её словам, она стала свидетельницей множества перемен: от кадрового состава до учебной программы и учеников, но школа сохранила прежний дух, который, по её словам, заключается в том, чтобы «быть лучшими из лучших». В начале года она узнала о предстоящем закрытии школы.
В интервью BBC London она рассказала, что её первой реакцией была грусть, а затем «размышления о том, что мы можем с этим поделать, но наше число сокращается уже несколько лет». «Мы начали учебный год примерно с 70 учениками — в глубине души я понимала, что не смогу продержаться ещё год с таким бюджетом и зарплатами, — поэтому для меня это было неизбежно», - добавила она. На уборку школы ушли месяцы, особенно учитывая её богатую историю. Команда педагогов тщательно разобрала архив, в котором есть ссылки на «Книгу Страшного суда». Для бывших учеников одной из самых значимых находок может стать книга наказаний, датированная периодом с 1931 по 1971 год.
«Всё это за злостную ложь, непослушание, несоблюдение школьных ценностей, использование рогатки, умышленную порчу контрольных работ, и, что интересно, там всегда были мальчики, девочек там редко встретишь», — говорит миссис Маккелви. Когда я спросила, какие наказания применялись, мне ответили: «В основном удар по руке, всего один удар».
В школе также был найден список сотрудников и учеников, служивших в годы Первой мировой войны — имена погибших были выгравированы красным. Существуют также протоколы школьной инспекции, подробно описывающие события Второй мировой войны. 26 июня 1944 года в одном из них говорилось: «Школу посетили после ночи непрерывной тревоги, и в 05:00 в двух кварталах от неё произошёл серьёзный инцидент. Там было много детей... молились».
Другие записи, найденные в школе, показывают, что она была близка к закрытию ещё в 1880-х годах, но была спасена в 1882 году благодаря финансовому пожертвованию. В школе остался всего 21 ребёнок, и во вторник, 15 июля, в школе Святой Марии устроили вечеринку, на которую пригласили бывших учеников и их родителей. Игровая площадка была полна людей, наслаждавшихся едой, музыкой и развлечениями.
В Хакни, Ислингтоне, Вестминстере, Кенсингтоне, Челси, Саутуарке, Ламбете и Тауэр-Хамлетс будут закрыты или объединены школы. Это затронет как минимум 14 начальных школ. Лондонский совет, орган, представляющий все местные органы власти Лондона, заявил, что с 2020 года в Лондоне произошло более 40 закрытий или слияний начальных школ из-за сокращения числа учеников (Image: Google).
