История русской общины Лондона имеет много интересных страниц. На протяжении различных периодов истории Лондон был убежищем для многих выходцев из Российской империи, СССР, современной России. Конечно, каждый из эмигрировавших в Лондон россиян оставил свой след в истории британской столицы. Однако имена трех эмигрантов особенно ценны британцам. Это- Серафина Астафьева (1876-1934), балетная танцовщица, которая жила и работала по адресу 152 Кингз Роуд, балерина Тамара Карсавина (1885-1978), проживавшая по адресу 108 Фрогнэл и лидер анархического движения Петр Кропоткин (1842-1921), живший по адресу 6, Кресчент Роуд, Бромли. Именно этим трем деятелям организация "Английское наследие" установила в британской столице "Голубые таблички" – мемориальные знаки, которыми отмечают дома, где проживали видные деятели культуры и искусства. Оставит ли кто-либо из нынешней шумной эмигрантской русской семьи в Лондоне такой же след – сказать трудно. Ведь заслужить благодарную память о себе нужно большим количеством хороших дел. Мы остановим свое внимание на одной из этой «великой русской троицы».
В этом году исполняется 135 лет со дня рождения одной из самих известных русских женщин Лондона-балерине графине Серафине Астафьевой. Серафина Астафьева- выдающаяся балерина и балетный педагог, племянница Льва Толстого, получила хороше образование. Она училась в школе Большого театра, окончила в 1895 году школу Мариинского театра. В 1896 году она вышла замуж на известного танцовщика Йозефа Кшесинского. С 1909 по 1911 годы Астафьева была частью труппы Сергея Дягилева. После ухода из труппы в 1916 году она открывает «Академию русских танцев» в известном «Фазаньем дворе» на Кингз-роад в Челси, талантливыми выпускниками которой были Антон Долин, Алисия Маркова, Марго Фонтейн, Гермиона Дарнбороу и другие. На сегодня в доме бывшей «Академии русских танцев» находится пиццерия, хозяин которой бережно сохранил здание, в котором когда-то вся русская интеллигенция Лондона.
