Правильно ли мы понимаем события, произошедшие в еврейской истории за последние четыре столетия, есть ли они просто чередование исторических фактов, или за этим скрывается чья-то умелая режиссура и циклическая повторяемость? На этот важный вопрос призвана ответить интересная обобщающая работа, посвященная взаимоотношению славян и евреев на протяжении последних четыре столетий. В научном сборнике, редакторами которого выступили американские исследователи Беньямин Натанс и Габриэлла Сафран, уже известными своими работами по истории российских евреев, представлена оригинальная концепцию истории евреев Восточной Европы. В сборнике содержится анализ особенностей жизни и закономерностей культурного и экономического развития различных общин на территории Польши, России, Литвы, Галиции, Румынии и Украины. По мнению авторов, территория, лежащая между Балтийским и Черным морями, известная как «Восточная Европа», была важным полем для формирования еврейской истории и культуры. В целом, она должна пониматься не просто как бывший дом для крупнейшей популяции евреев в мире, но и как своеобразный «культурный фронт», создание которого помогло генерированию важнейших идей в сфере развития всемирной еврейской культуры. Согласно видению редакторов издания, изложенному ими в своем предисловии, озаглавленном как «Новый подход к истории восточноевропейского еврейства», именно существование этого культурного фронта- борьбы за выживание, позволило сохраниться современному мировому еврейству.
В книге Culture Front: Representing Jews in Eastern Europe, вышедшей в 2008 году в издательстве Пенсильванского университета, анализируется вопрос о том, как взаимоотношения евреев и славян отразились в летописях, пьесах, романах, поэзии, мемуарах, материальной культуре, экспонатах музеев. Разделы книги, посвящены наиболее знаковым и важным событиям в истории взаимоотношений евреев и славян и носят названия: «Еврейские литературные источники о событиях 1648-1649 гг.», «Дискуссия о реформистском течении в иудаизме в Польше», «Халфинтеллигенция по Иосифу Хаим Бреннеру и русско-еврейская политика: 1898-1908» и другие. Последняя глава, принадлежащая перу Джонатана Франкеля, включает в себя исследование движения сионизма, а также идей Ахад-Хаама, лидеров политического объединения «Поалей-Цион». Как подчеркивается в одной из рецензий на новый сборник: «Данная книга описывает ту границу-водораздел, который разъединял евреев и славян…Четыре основные аспекта данной границы исследованы в работе: насилие и вежливость; популярная культура; политика и эстетика; проблемы исторической памяти. Удачно решена основная задача исследования - изучение свежих идей и движений, которые помогли изменить ландшафт современной еврейской истории".
