Поместье Иствелл-Парк (Eastwell Park) в графстве Кент, возможно, не сразу приходит в голову при мысли о королевской резиденции. Однако, это был дом принца Альфреда,
герцога Эдинбургского, и его семьи, когда они не находились в своей официальной резиденции в Лондоне – Кларенс-хаусе. Тот факт, что сыновья королевы Виктории имели собственные загородные дома, сам по себе не является необычным. Сандрингем в Норфолке принадлежал принцу и принцессе Уэльским в дополнение к их особняку Мальборо-хаус в Лондоне. Бэгшот Парк был основной резиденцией принца Артура, герцога Коннаутского и Стратернского с 1880 года. Принц Леопольд, герцог Олбани, владел роскошным особняком 18-го века под названием Клермонт.
В 1874 году в Санкт-Петербурге принц Альфред, герцог Эдинбургский, женился на великой княгине Марии Александровне, дочери царя Александра II и его жены, императрицы Марии Александровны. В том же году он арендовал Иствелл-парк, который занимал до 1893 года, когда унаследовал герцогство Саксон-Кобург-Гота.
Главный дом усадьбы Иствелл был построен в неоелизаветинском стиле британским политиком Джорджем Финч-Хаттоном, депутатом парламента из Рочестера. Изначально здание в Иствелле фактически было построено в 1540-х годах сэром Томасом Молем, но Финч-Хаттон в 1774 году поручил архитектору Роберту Адаму разработать новые проекты для улучшения дома.
Поместье и дом с мебелью арендовал сначала герцог Аберкорн, в течение пяти лет с 1868 года, а затем – в 1974 году – принц Альфред, герцог Эдинбургский.
Принцесса Мария Эдинбургская – в будущем легендарная королева Румынии Мария – родилась в Иствелл-Парке 29 октября 1875 года. Ее рождение отмечали стрельбой из пушек в парке и из башен в поместье. Будущая королева Мария Румынская позже в своих мемуарах с любовью расскажет о своих ранних годах в Иствелле. Другая дочь герцога и герцогини - принцесса Беатрис - также родилась в Иствелле 20 апреля 1884 года.
Королева Виктория несколько раз посещала Иствелл, хотя об этом нет записей в ее дневнике. Но в приходе Иствелл утверждают, что есть фотографии королевы на озере. Если эти фотографии настоящие, то вполне возможно, что королева наслаждалась катанием на льду. По-видимому, она училась кататься на коньках у наставника из Итона.
В 1920-х годах усадьба Иствелл была сильно повреждена огнем, и ее перестроили с 1926 по 1928 год. Сегодня дом неоелизаветинского стиля стоит на месте оригинального и является роскошным загородным отелем (фото-wikimedia).
