Королевские зверинцы являлись одной из характерных примет жизни политической элиты Европы в XVIII-XIX веках. Самый старый подобный зоопарк был основан в австрийской
имперской летней резиденции Шенбрунн в 1760 году. Этот зоопарк еще существует, превратившись в один из современных зоопарков Европейского Союза. Французские монархи могли похвастаться королевским зверинцем, который находился в Версальском саду и был создан при Людовике XIV. В те времена монархи часто дарили друг другу животных и это являлось своеобразной традицией. Традиция восходит к далекому 1252 году, когда Генрих III получил в подарок от короля Норвегии белого медведя. Гораздо менее известен тот факт, что когда-то существовал Королевский зверинец в Великобритании, который размещался в Лондонском Тауэре. Среди животных, которые пополняли экспозицию зверинца были три леопарда, посланные императором Священной Римской Империи Фридрихом II в подарок королю Генри III, а также великолепный африканский слон, подаренный Королем Франции Генри III в 1255 году. “Львиная башня” Тауэра была названа так потому, что в ней в XVI веке содержались львы. Лондонский королевский зверинец существовал и в период правления Елизаветы I. Историки отмечают, что во время ее царствования в нём содержалось «три львицы, один лев большого размера, тигр, рысь; волк и другие животные". В 1704 году один из иностранных послов описывает, что в нём содержались рыси, шакал, шведские совы. Во время правления младшего брата Джорджа IV Уильяма IV Королевский зверинец в лондонском Тауэре был закрыт. Животные, принадлежавшие монарху, были переданы зоопарку Зоологического общества Лондона в Риджентс-парке. В 1826 году Констебль Башни, герцог Веллингтонский, отправил 150 зверей в новый дом в Риджентс-парке. The Menagerie, а именно так назывался королевский зверинец, закрылся навсегда в 1835 году. Многие оставшиеся животные были проданы в другие зоопарки или передвижные цирки. В качестве напоминания о королевском зверинце в 2010 году по заказу Historic Royal Palaces художник Кендра Хасте создал 13 оцинкованных скульптур из проволоки, в том числе львов, белого медведя, слона и группы обезьян. Эти скульптуры сегодня выставлены в Тауэре рядом с тем местом, где жили обитатели зверинца (фото-wikimedia).
