Жители небольшого порта в Эссексе Харвича на этой неделе отмечали роль своего города в спасении еврейских детей в ходе операции Kindertransport в
период Второй мировой войны. Порт был точкой прибытия для большинства из 10 000 детей, которые были приняты правительством Великобритании в ходе операции Kindertransport. Роль небольшого порта была увековечена открытием бронзовой памятной скульптуры на набережной города.
Представители Ассоциации еврейских беженцев (AJR) были среди тех, кто присутствовал на церемонии 15 сентября. Памятник Safe Haven, созданный удостоенным наград художником из Эссекса Яном Уолтером, изображает детей разного возраста, спускающихся с трапа корабля.
Художественное произведение было представлено пионером информационных технологий и филантропом дамой Стефани Ширли, которая прибыла в Харвич на детском транспорте в возрасте пяти лет. Она заявила, что не забудет свое первое знакомство с Харвичем, «когда тысяча наших детей прибыла из серого Северного моря после ужасного двух с половиной дней пути из нацистской Европы».
Еще одним из бывших детей-беженцев был отец Фрэнсис Вале. Он родился в Австрии в 1929 году, все его бабушки и дедушки были евреями, но его родители обратились в католицизм.
Тем не менее, согласно Нюрнбергским законам, принятым в Австрии после аншлюса 1938 года, он считался евреем. «Энергия моей матери спасла нас. Она была в каждом посольстве, пытаясь найти способ сбежать», - вспоминает он.
В январе 1939 года он и его сестра Энн отправились в Англию через Харвич, где за ними наблюдал Католический комитет по делам беженцев. Позже они обнаружили, что их родители пережили войну, скрываясь в Вене.
«Мы были одними из счастливчиков. Я благодарен Богу», - сказал он. Также на церемонии присутствовали Рут Джейкобс (урожденная Хебер), которой было десять лет, и ее брат Гарри, которому тогда было семь лет, когда они прибыли в Харвич из Вены в декабре 1938 года.
«Последнее, что я помню, родители сказали мне, что мы должны держаться вместе», — вспоминает миссис Джейкобс. «Однако, когда мы приехали в Англию, меня приняла зажиточная семья в Сассексе, а Гарри отправили жить на ферму…Мы не говорили по-английски».
Г-н Хибер добавил: «Я провел три дня, выплакав все глаза — это была такая незнакомая для меня среда». В церемонии также приняли участие посол Германии Мигель Бергер и лорд Пиклз, специальный посланник Великобритании по вопросам после Холокоста (фото-Dudley Miles/wikimedia).
