Кристин Грэнвилл, британская шпионка, служившая дольше всех во время Второй мировой войны, бесчисленное количество раз рисковала своей жизнью, выполняя поручения
спецслужб по всей Европе, но сегодня ее вклад в победу над нацистами почти неизвестен. Кем она была и почему британская нация в таком огромном долгу перед ней?
15 июня 1952 года Гранвилл вернулась в отель на западе Лондона, который она называла своим домом, так как ее рейс в Бельгию был отменен из-за отказа двигателя самолета. Пройдя в свою обычную комнату на первом этаже, она услышала, как мужчина в вестибюле выкрикивал ее имя и требовал вернуть несколько писем.
Внизу она обнаружила, что столкнулась со своим бывшим возлюбленным, который внезапно вонзил ей в грудь армейский нож, смертельно ранив ее. Пережив множество опасных ситуаций на трех разных фронтах во время Второй мировой войны, горькой иронией было то, что она погибла в очевидной безопасности отеля Кенсингтона.
Гранвиль несколько раз выполняла миссии по поручению МИ-6 во Франции, где средняя продолжительность жизни агентов составляла всего шесть недель. Родившаяся в мае 1908 года под именем Мария Кристина Янина Скарбек, она была дочерью польского графа и по линии матери наследницей еврейской банкирской семьи. Ранние годы она провела на в большом загородном поместье, и это детство глубоко повлияло на ее дальнейшую жизнь.
«Ее воспитывали с привычкой к свободе и искусству, учили ездить верхом, стрелять из дробовика и тому подобное», — говорит историк Клэр Малли, автор биографии «Шпион, который любил». В сентябре 1939 года Кристина путешествовала по югу Африки со своим вторым мужем, польским дипломатом, когда они услышали, что их родина подверглась вторжению нацистской Германии.
Пара направилась прямо в Великобританию, чтобы помогать в войне с нацистами. В то время как ее муж отправился во Францию, чтобы присоединиться к силам союзников, у Гранвиль был другой план относительно того, как она могла изменить ситуацию.
«Она мчится в то место, которое должно было стать секретной штаб-квартирой МИ-6», — рассказывает Малли. «Она не столько занимается волонтерством, сколько требует, чтобы ее взяли на работу», - добавила она. Находясь во Франции, Гранвиль проводила время в Васье-ан-Веркор, который подвергся сильным немецким бомбардировкам.Гранвиль представила план перебраться на лыжах через Карпаты в оккупированную нацистами Польшу, чтобы собрать пропагандистские материалы и средства союзников и получить разведданные об оккупации.
Поскольку у них была ограниченная информация о том, что происходило в Восточной Европе, этот план понравился британским шпионским боссам, и, по словам Малли, Гранвиль была быстро записана в качестве первой женщины-рекрута МИ-6. В последующие годы Гранвиль стала легендой в разведывательном сообществе.
«Она была графиней, у которой были все нужные связи с разными знающими людьми», - объясняет Малли. "Она говорила на всех нужных языках...и она знала, как попасть и выйти из поля зрения, потому что, когда она была довольно скучающей графиней - потому что она женщина с высоким уровнем адреналина - она перевозила контрабандой сигареты через границу, катаясь на лыжах, просто для куража. Она даже не курила», - сообщает она.
Гранвиль забрасывалась на территорию континентальной Европы при разных обстоятельствах. Так, она один раз прибыла во Францию, прыгнув с парашютом с высоты всего 200 метров во время ураганного ветра. Во время командировок МИ-6 в Венгрию, Египет и Францию она выполняла миссии, пересекая многочисленные границы, иногда спрятавшись в багажнике автомобиля, иногда спасаясь от пулеметного огня, и часто вместе с одним из многих любовников, которые у нее были на протяжении войны.
Однажды она получила микрофильм, на котором были показаны немецкие войска, выстроившиеся вдоль советской границы в ожидании неминуемой атаки. Его передали Уинстону Черчиллю, который, по словам его дочери Сары, заявил, что Гранвиль была его любимым агентом.
Дважды ее захватывали и допрашивали немцы, но ей удалось вырваться на свободу. Несмотря на то, что Гранвиль не смогла вернуться в контролируемую коммунистами Польшу из-за вероятности того, что она станет объектом преследования советских спецслужб, после войны ее временные британские документы не были продлены, и ей пришлось покинуть Великобританию.
Гранвиль вернется в Великобританию, чтобы отказаться принять медаль Джорджа и Ордена Британской империи, врученные ей за ее военные подвиги, тем самым пристыдив правительство, которое наконец предложило ей гражданство.
В итоге она все-таки приняла награды. Проживая в отеле «Шелбурн», она исполняла роли, сильно отличающиеся от ее выходок во время войны: работала официанткой в кафе и продавала платья в Harrods, прежде чем устроиться на работу уборщицей на пассажирском корабле.
Однажды Гранвиль столкнулась с дискриминацией, когда капитан корабля потребовал, чтобы его сотрудники одели все медали, которые они заработали во время войны. Послужив на трех фронтах, Гранвиль смогла похвастаться множеством наград, но коллеги по работе обвинили ее в мошенничестве.
Один мужчина, коллега-стюард, тогда заступился за нее - Деннис Джордж Малдауни. Между ними завязались отношения, но вскоре Гранвилю они наскучили. Отвергнутый Малдауни продолжал преследовать ее до той ночи, когда он убил ее в отеле «Шелбурн».
Агент времен Второй мировой войны была похоронена под именем Кристина Скарбек-Грэнвилл на римско-католическом кладбище Святой Марии в Кенсал-Грин, на северо-западе Лондона. Малдауни судят и повесят через 10 недель, и, хотя об убийстве узнали на первых полосах газет, с годами история жизни и деятельности Гранвиль стёрлась из памяти, сообщает корреспондент BBC.
«Она слишком активный человек, чтобы быть по-настоящему женственной, и все же она явно слишком женщина, чтобы действительно быть мужчиной-солдатом. Она слишком англичанка, чтобы поляки считали ее полькой - в Польше ее никогда не признавали и все же она слишком полька, чтобы британцы действительно могли считать ее настоящей британкой», - сообщает ее биограф.
Малли, которая работала над более широким признанием достижений Гранвиль, в 2020 году успешно организовала установку синей мемориальной доски на доме номер 1 на Лексхэм-Гарденс, который когда-то был отелем «Шелбурн» и остается отелем сегодня. Малли также стояла за наименованием комнаты Granville Suite в роскошном отеле The OWO, который открылся в сентябре в здании бывшего военного министерства в Уайтхолле (фото-Wikimedia commons).
