Гарольд Вильсон возглавлял страну дважды, в 1960-х и 1970-х годах. Согласно документам, опубликованным Национальным архивом Великобритании на этой
неделе, бывший премьер-министр Гарольд Вильсон в конце жизни согласился продать весь свой архив личных и политических документов в Канаду для того, чтобы улучшить своё финансовое положение.
Университет Макмастера в Канаде предложил за данный архив 212 500 фунтов стерлингов – около 700 000 фунтов стерлингов в сегодняшних деньгах. В старости Вильсон страдал от болезни Альцгеймера и нуждался в «постоянном уходе, стоимость которого была высока и постоянно росла».
Однако предложение продать документы за границу вызвало тревогу среди высокопоставленных чиновников тогдашнего правительства Маргарет Тэтчер. В начале января 1990 года секретарь кабинета министров сэр Робин Батлер написал другому чиновнику, предупредив, что бывший секретарь лорда Вильсона, леди Марсия Фолкендер, «организует предложение» о создании архива документов бывшего премьер-министра в Канаде. Часть доходов пойдет на поддержку лорда и леди Уилсон, которые «теперь небогаты».
Один из чиновников кабинета министров тогда указал, что на документы лорда Вильсона все еще распространяется так называемое правило 30 лет. Правительственные документы, согласно правилам, передаются в Национальный архив Великобритании, но остаются закрытыми для публики в течение определенного периода времени, прежде чем они получат право на публикацию.
В 1980-х годах данный срок составлял 30 лет, хотя с тех пор этот срок был сокращен до 20 лет. Эпизоды политической жизни Великобритании времен Вильсона все еще могли быть чувствительными во время предполагаемой продажи.
Эндрю Тернбулл, главный личный секретарь г-жи Тэтчер, сказал, что он недоволен «моральностью» такой идеи. «Хотя формально это частные документы лорда Вильсона, они являются частью нашей истории, и, как скажут, на самом деле они не принадлежат ему, чтобы их продавать», - писал он в марте 1990 года.
Он также отметил, что, если лорду Вильсону потребуется дополнительный уход в старости, то движение труда и профсоюзов должно его поддержать. Тем не менее тем тогда в правительстве денег не нашли.
«Специальные фонды», которыми располагает премьер-министр, не смогли помочь. Затем Тернбулл попробовал использовать Парламентскую пенсионную программу, чтобы посмотреть, сможет ли помочь Фонд помощи нуждающимся. В информационной записке правительства также предлагалось повысить пенсии бывшим премьер-министрам.
Однако предложенное о повышении составляло всего 5000 фунтов стерлингов в год. При этом в кабинете министров сообщили, что никаких юридических препятствий для продажи нет.
Но к июлю 1991 года было найдено альтернативное решение. Попечители Архива Вильсона нашли анонимных жертвователей, которые профинансировали покупку документов Бодлианской библиотекой в Оксфорде. Лорд Уилсон умер в 1995 году в возрасте 79 лет (фото-Allan warren/wikimedia).
