В Эссексе находится небольшой город, который старше Лондона как столицы Англии более чем на тысячелетие. Богатый римской и средневековой историей, Колчестер официально
стал городом только в 2022 году в рамках празднования Платинового юбилея королевы Елизаветы II. Однако его корни уходят глубоко — когда-то он был самым сердцем Римской Британии. Известный римлянам как Камулодунум, Колчестер был первой столицей Римской Британии и, соответственно, самой ранней столицей того, что позже станет Англией. Римляне записали его как крупный центр власти и резиденцию Катуса Дециана, римского наместника Британии.
Сегодня Колчестер органично сочетает в себе старое и новое. Его извилистые улочки застроены коттеджами пастельных тонов, средневековой архитектурой, независимыми магазинами, яркими кафе и музеями — и все это на фоне древних руин. В центре города находится потрясающий замок Колчестер, нормандская крепость, построенная в XI веке на руинах римского храма.
Он считается одним из старейших замков в Великобритании, и сейчас в нем находится Музей замка Колчестер, в котором представлена обширная коллекция экспонатов римской эпохи. Викторианская архитектура также добавляет очарования Колчестеру с такими примечательными достопримечательностями, как ратуша, Альберт-холл и возвышающаяся водонапорная башня Джамбо. Колчестер продолжает удивлять археологов и историков.
В 2014 году за Хай-стрит были обнаружены остатки монументального фасада храма Клавдия, что открывает больше информации о римском прошлом города. Помимо истории, в Колчестере процветает искусство и гастрономия. Театр Mercury и Центр искусств Колчестера предлагают ряд представлений и культурных мероприятий, а гурманы смогут насладиться всем: от уютных пабов до отмеченного звездами Мишлен ресторана Kintsu, современного британского ресторана, расположенного в амбаре, являющемся памятником архитектуры II категории. Одной из самых живописных частей Колчестера является Голландский квартал, расположенный к северу от Хай-стрит.
Характеризующийся узкими переулками и красочными коттеджами, этот район был домом для фламандских протестантских беженцев в XVI веке, которые спасались от преследований в католической Испании. До их прибытия здесь также жили еврейские общины и другие иммигрантские группы. Сегодня Голландский квартал — это тихий жилой район, но его исторический характер остается несомненным — тихое свидетельство богатого, многокультурного прошлого Колчестера (фото- Dr Neil Clifton/wikimedia).
