Уроженец Филиппин Майкл Сансио проснулся в полночь от страха в своем доме в североирландском городе Баллимена, когда люди в масках начали громко стучать в окна домов,
находящихся в эпицентре двух ночей беспорядков, которые полиция осудила как «расистский бандитизм». Сансио, его жена и дочь делят дом с другой филиппинской парой, и все пятеро сбежали, взяв с собой только паспорта, чтобы переночевать в другом месте 10 июня. Они планируют оставаться подальше от города, потому что дома они не чувствуют себя в безопасности.
Сотни бунтовщиков в масках напали на полицию и подожгли дома и машины в городе с населением 30 000 человек в начале этой недели. Полиция расследует повреждение имущества как «преступления на почве ненависти» на расовой почве. «Вчера я проснулся в 12 часов ночи, потому что услышал, как снаружи кто-то идет, и увидел в окне других парней в черных куртках и черных брюках, а также в масках», — рассказал 27-летний Санчио агентству Reuters в среду, 11 июня.
Бунтовщики разбили окна машины пары, припаркованной у дома, и подожгли ее и мусорный бак, сказал Санчио, работающий на североирландском заводе автобусов Wrightbus. Насилие вспыхнуло после того, как двух 14-летних мальчиков арестовали и предстали перед судом по обвинению в серьезном сексуальном насилии над девочкой-подростком в Баллимене, расположенной в 45 км от Белфаста. Обвинения были зачитаны мальчикам через румынского переводчика, адвокат которого сообщил суду, что они отрицают обвинение, сообщает BBC.
В Баллимене и в прошлом случалось насилие на религиозной почве. Хотя мирное соглашение 1998 года в значительной степени положило конец трем десятилетиям кровопролития между протестантами, которые хотели остаться под британским правлением, и католиками, выступающими за объединенную Ирландию, в Северной Ирландии все еще происходят спорадические вспышки насилия. Санчио сказал, что люди в масках сказали им, что они не преследуют филиппинцев.
Другие филиппинские жители наклеили наклейки с британскими и филиппинскими флагами на свои двери с сообщением «Здесь живет филиппинец», чтобы показать, что они не румыны. Хотя около 6 процентов людей в Северной Ирландии родились за границей, численность иностранного населения в Баллимене соответствует среднему показателю по Великобритании в 16% и включает относительно большую филиппинскую общину. Сиан Малхолланд, местный депутат от Альянсовой партии, сказала, что она принимала звонки от семей мигрантов, которые в некоторых случаях баррикадировались в своих домах до завершения шествия погромщиков в 02:30 утра среды (фото-Kenneth Allen/wikimedia).
