Иностранцы, которые не захотят оплачивать расходы на свое лечение в британских больницах в случае, если сумма расходов будет превышать тысячу фунтов, будут иметь проблемы с продлением визы или даже выдворяться из страны. О таких мерах по ограничению «медицинского туризма» в Великобританию заявил на этой неделе министр по делам миграций Дамиан Грин. Чиновник, в частности, подчеркнул: «Национальная система здравоохранения является национальной, а не международной. Если кто-то не будет платить за лечение, то мы не пустим его обратно в страну». Данная мера была предпринята в рамках программы экономии средств, реализуемой нынешним правительством.
В настоящее время медицинская помощь в Британии является бесплатной как для всех жителей страны, так и для граждан ЕС. На сегодня ежегодно Британия тратит до 40 миллионов фунтов на обслуживание «медицинских туристов». Как отмечается, в частности, в докладе Министерства здравоохранения страны, опубликованном 18 марта: «доступность высококачественных медицинских услуг создает риск того, что некоторые иностранцы намеренно будут использовать бесплатный доступ к медицинскому обслуживанию». В ближайшее время планируется проведение совместных консультаций Министерства здравоохранения и Пограничного агенства по вопросу того, как наладить жесткий контроль за иностранцами, пытающимися злоупотреблять системой здравоохранения Британии. Так, с октября 2011 года те из иностранцев, кто имеет задолженность свыше тысячу фунтов перед врачами, будут иметь проблемы с продлением виз, а также с продлением разрешения на пребывание в стране или с подачей заявления на гражданство. Однако, как было специально подчеркнуто, лицам, которым было отказано в статусе беженства, спортсменам, официальным лицам и журналистам, которые прибудут на Олимпиаду 2012 года, будет гарантровано бесплатное медицинское обслуживание.
