Бывший премьер-министр Великобритании Тони Блэр подчеркнул, что был прав, позволив несколько лет тому назад открыть границы Великобритании для сотен тысяч мигрантов из Восточной Европы. Его заявление прозвучало в ответ на обвинение нынешнего лидера Лейбористской партии Эда Милибэнда, сына польского мигранта Ральфа Милибэнда. Как отметил Тони Блэр, «это не было ошибкой, и сотни тысяч восточно-европейцев все равно бы приехали в Британию, рано или поздно». «В 2004 году экономика была на подъеме и мы имели потребность в квалифицированных рабочих из-за рубежа. Предположим, что мы выгоним всех этих восточно-европейцев из Великобритании. Тогда мы станем более сильной и лучшей страной? Ответ: нет», - добавил бывший премьер-министр. В ответ на это Милибэнд намекнул, что мигранты отобрали рабочие места у коренных британцев, заявив, что партия под руководством Тони Блэра «стала слишком отвлеченной от забот трудящихся». На данный момент порядка 170 тысяч жителей из Восточной Европы переезжают в Великобританию ежегодно, начиная с 2004 года. Милибэнд пообещал в случае прихода к власти запретить мигрантам получать пособия в течение первых двух лет пребывания в стране, а также бороться с работодателями, которые эксплуатируют мигрантов и наживаются на их труде.
При этом Тони Блэр подчеркнул, что политическим лидерам нужно объединиться для того, чтобы защитить свободу передвижения в Европе и призвал дистанцироваться от риторики UKIP по данному поводу. Эксперты называют в качестве одно из причин того, что консервативная партия всерьез и надолго закрепилась во власти, неискренность нынешнего руководства лейбористов. Отец Милибэнда Ральф, когда ему было 16 лет, вместе с родителями нелегально переправился через Ла-Манш на лодке из Остенде в 1940 году и получил политическое убежище.
