31 января Великобритании запускает новую схему для граждан Гонконга, которая позволит лицам со статусом «заграничный гражданин Великобритании» жить, учиться и работать
в Соединенном Королевстве в течение пяти лет, и, в конечном итоге, подать заявление на получение обычного британского гражданства. Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон приветствовал новую программу выдачи «заморских» паспортов. Великобритания заявляет, что выполняет историческое и моральное обязательство перед народом Гонконга, обвинив Китай в нарушении условий передачи территории в 1997 году, путем введения законов, используемых для подавления инакомыслия. Власти КНР заявили, что подобная программа является нарушением международного права и вмешательство во внутренние дела. «Я безмерно горжусь тем, что мы открыли этот новый маршрут для гонконгских граждан, которые смогут жить, работать и обосноваться в нашей стране. Тем самым мы почтили наши глубокие исторические связи и дружбу с Гонконгом, и мы отстояли свободу и автономию – ценности, которые так дороги как Соединенному Королевству, так и Гонконгу», - подчеркнул Борис Джонсон. Согласно прогнозу правительства, выдача данных документов стоимостью 250 фунтов сможет привлечь в страну в ближайшее время более 300 000 человек и членов их семей, что принесет экономике Великобритании прибыль до 2,9 миллиардов фунтов в течение следующих пяти лет. Начиная с полудня, 31 января, заявители смогут подать заявку онлайн и записаться на прием регистрации и сдачи отпечатков пальцев в визовом центре. Начиная же с 23 февраля можно будет подавать заявку через приложение на смартфоне. Пока еще неясно, сколько жителей Гонконга откликнутся на данное предложение. По оценкам правительства, 2,9 миллиона человек и еще 2,3 миллиона членов их семей смогут получить право на переезд в Великобританию. Власти КНР сегодня в ответ заявили, что не будут признавать паспорта British National (Overseas) и будут относиться к жителям Гонконга, как к китайским гражданам.
