Премьер-министр Кир Стармер призвал Найджела Фараджа последовать его примеру и встретиться с юными еврейскими школьниками и студентами, чтобы
лично услышать ужасающие истории о том, как антисемитизм повлиял на их жизнь. Стармер обратился к ним после того, как его сильно потрясли душераздирающие истории, рассказанные на встрече в синагоге Bushey United в Хертсмире в четверг, 27 ноября.
В течение двухчасовой встречи Стармер слушал студентов – как университетских, так и школьных, – а также их родителей и членов общины из других сфер занятости, которые рассказывали о тяжелом опыте антисемитизма и его влиянии на их жизнь за последние два года. В интервью Jewish News после данной встречи Стармер сказал, что был поражен масштабом «массового воздействия» антисемитизма на жертв.
«Некоторым было очень трудно даже говорить об этом. Я знаю, что они будут нести это в себе годами; это не то, что можно просто игнорировать», - отметил он. На вопрос о его отношении к ответу Найджела Фараджа на обвинения еврейских учеников колледжа Далвич, которые утверждали, что Фарадж в подростковом возрасте допускал антисемитские и расистские высказывания, Стармер ответил: «Позвольте мне перейти к сути вопроса. Сегодня днём в Буши я общался с представителями различных групп, включая еврейских студентов, молодёжь и школьников. Они рассказали мне о некоторых проявлениях антисемитизма, с которыми им пришлось столкнуться. Это оказало на них огромное влияние… Эти обвинения были выдвинуты в отношении Найджела Фараджа. Они серьёзны. Они затрагивают людей на интуитивном уровне».
Продолжая свою критику лидера партии Reform UK, Стармер добавил: «Ему есть что сказать, помимо вопросов, которые задают ему самому. Так что речь идёт о том, какой он человек. Речь идёт о том, какой он лидер. Я ожидал, что он захочет обсудить это и объяснить, что на самом деле произошло». Он предположил, что в ответ на обвинения в расизме, выдвинутые в его молодости, Фарадж должен «разыскать некоторых людей, которые выступили с заявлениями, что непросто, и извиниться перед ними».
В понедельник 61-летний Фарадж ответил на обвинения, опубликованные The Guardian, заявив, что он «никогда не оскорблял никого напрямую на расовой почве» во время учебы в колледже Далвич.
Однако Питер Эттедги, бывший ученик еврейского происхождения, сидевший рядом с Фараджем в классе 3R, заявил, что отчётливо помнит, как Фарадж подвергал его антисемитским оскорблениям, включая такие насмешки, как «Гитлер был прав» и «газировать их», – с чем он никогда раньше не сталкивался. Стефан Бенаррох, другой бывший ученик еврейского происхождения, который учился на два курса младше Фараджа, рассказал, что, хотя он лично не подвергался нападкам, он помнит оскорбления в адрес Эттедги. Он также утверждал, что Фарадж и другие ученики, покидавшие еврейские собрания в колледже Далвич, подвергались насмешкам со стороны Фараджа и других.
Третий бывший ученик еврейского происхождения, Рикард Берг, учившийся в одном классе с Фараджем на выпускных экзаменах, рассказал The Guardian, что также помнит, как он открыто и намеренно оскорблял Эттедги. Отвечая на эти заявления, Фарадж заявил: «Могу вам категорически заявить, что я не говорил того, что было опубликовано в Guardian в 13 лет, почти 50 лет назад».
Однако, выступая позднее перед телекомпаниями, он добавил: «Разве я говорил 50 лет назад то, что можно было бы истолковать как шутку на детской площадке, можно было бы интерпретировать в современном свете? Да». Далее он признал, что, «вероятно», «в молодости» оговорился, и выразил надежду, что не сказал ничего, что можно было бы истолковать как расистское, но отметил, что его воспоминания за более чем четыре десятилетия были неполными (фото-Quinn Dombrowski from Berkeley, USA/wikimedia).
