Выделение гранта в 6 миллионов фунтов стерлингов обеспечило будущее последней сохранившейся исторической синагоги Уэльса. Новый валлийский еврейский культурный
центр расскажет о 250 годах еврейской истории данного региона и откроет для публики это знаковое здание. Проект предусматривает реставрацию синагоги, внесенной в список памятников архитектуры II категории и широко признанной самым значимым объектом еврейского наследия в Уэльсе, а также создание постоянного центра, посвященного вкладу валлийских еврейских общин в социальную, культурную и экономическую жизнь страны. Финансирование включает почти 4 миллиона фунтов стерлингов из Национального фонда лотереи наследия и 1,7 миллиона фунтов стерлингов от Совета графства Мертир-Тидфил в рамках программы правительства Уэльса «Преобразующие города», а также поддержку со стороны ряда благотворительных фондов.
Синагога, расположенная с видом на центр города Мертир, является единственной сохранившейся специально построенной исторической синагогой в Уэльсе. Когда-то здесь процветала еврейская община, но в 1983 году она была закрыта как место богослужения из-за сокращения местного еврейского населения. В одной из глав, которую до сих пор помнят многие жители, здание почти два десятилетия использовалось как спортзал, прежде чем закрыться в 2004 году и прийти в серьезное запустение. Здание было приобретено в 2019 году Фондом еврейского наследия, который с тех пор возглавляет усилия по сохранению этого места.
Для контроля за реконструкцией была создана новая благотворительная организация — Валлийский еврейский культурный центр. После завершения строительства в центре будет размещена постоянная экспозиция, посвященная истории еврейской жизни в Уэльсе, большая часть которой остается малоизвестной широкой публике. В нем также будут проводиться образовательные программы, общественные мероприятия и культурные события, направленные на объединение людей из разных слоев общества.
Дэвид Берман, председатель попечительского совета Валлийского еврейского культурного центра, сказал: «Мы рады получить финансирование от Национального фонда лотереи наследия, правительства Уэльса и других организаций для спасения исторической синагоги в Мертир-Тидфиле, самого важного объекта еврейского наследия в Уэльсе. Поддержка лотереи позволит нам вновь открыть здание для публики и создать новый Валлийский еврейский культурный центр с выставкой, рассказывающей об истории вклада валлийских общин в социально-экономическое развитие Уэльса, а также с разнообразной программой обучения, мероприятий и активностей».
Проект уже получил разрешение на строительство и согласование с органами охраны памятников архитектуры. Далее начнётся детальная разработка проекта, а подрядчик, как ожидается, будет назначен в 2027 году. Дама Хелен Хайд, председатель попечительского совета Фонда еврейского наследия, заявила, что здание находилось «в очень плохом состоянии», когда его приобрели семь лет назад. Она сказала: «Мы очень рады уровню интереса и поддержки, которую этот уникальный проект получил от местной общины Мертира и всего Уэльса. Мы рады получить эти заключительные, очень щедрые гранты на этапе реализации, которые позволят нам полностью завершить проект. Центр внесет уникальный вклад в культурную и образовательную жизнь Уэльса» (фото-Chris Andrews/wikimedia).
